Por qué Erling Haaland podría haber jugado para Inglaterra, pero eligió Noruega
2026-07-10
Erling Haaland podría haber estado vistiendo la camiseta blanca de Inglaterra en los cuartos de final de la Copa del Mundo del sábado contra Noruega en Miami.
En su lugar, el delantero más temido del mundo se alineará contra los Tres Leones, liderando la histórica actuación de Noruega en el torneo.
Haaland nació en Leeds en el verano en que su padre, Alfie Haaland, dejó Leeds United para unirse al Manchester City. Por eso, el delantero tiene doble nacionalidad y, técnicamente, era elegible para representar a Inglaterra.
Sin embargo, Noruega se movió rápidamente, y para cuando Inglaterra comenzó a seguir su progreso, Haaland ya se había comprometido con el sistema futbolístico noruego.
El exentrenador de Inglaterra, Gareth Southgate, explicó la situación en 2020.
"Cuando irrumpió en el fútbol de primera división, ya era prácticamente parte del sistema juvenil noruego", dijo Southgate.
"Siempre intentamos identificar a los jugadores desde temprano, pero no lo habríamos estado mirando cuando todavía vivía en Yorkshire. Noruega ya se había movido rápido, y con jugadores como él, suelen saber dónde quieren jugar. Siente una fuerte conexión con el país que representa ahora, y siempre se respeta eso."
La Identidad Noruega de Haaland
Cuando la carrera de Alfie Haaland en Inglaterra terminó en 2003, la familia regresó a Noruega. Poco después, el joven Erling se unió a la academia juvenil del Bryne y comenzó su desarrollo futbolístico allí.
Para 2015, ya estaba representando a Noruega en el nivel Sub-15.
En realidad, Inglaterra nunca tuvo muchas oportunidades.
"Viví en Inglaterra durante tres años y medio o cuatro", dijo Haaland la temporada pasada.
"Pero viví en Noruega durante tanto tiempo, que me pareció natural elegir Noruega."
"Quizás si mi padre hubiera permanecido más tiempo en Inglaterra, las cosas podrían haber sido diferentes. Quizás habría sido inglés. No lo sé. Pero soy noruego, y estoy orgulloso de ello."
La oportunidad perdida de Inglaterra se ha convertido en la mayor ventaja de Noruega.
Haaland marcó 16 goles durante la fase de clasificación de la Copa del Mundo de la UEFA, ayudando a Noruega a alcanzar su primera Copa del Mundo en 28 años.
Desde su llegada al torneo, ha continuado con su increíble forma, anotando siete goles en cuatro partidos. Sus goles incluyen uno en la primera victoria de Noruega en un partido de eliminación directa de la Copa del Mundo contra Costa de Marfil y otros dos en la histórica victoria contra Brasil que llevó a Noruega a sus primeros cuartos de final en la Copa del Mundo.
¿Es Haaland el Jugador del Torneo?
Ahora hay un argumento serio de que Haaland ha sido el jugador destacado de la Copa del Mundo, incluso junto a superestrellas como Lionel Messi, Kylian Mbappé y Harry Kane.
A diferencia de esos otros delanteros de élite, Haaland está llevando a un equipo de Noruega que ocupaba la posición 31 en el ranking mundial de la FIFA antes de que comenzara el torneo. Entre los ocho equipos restantes en la competición, Noruega entró a los cuartos de final como el equipo con el ranking más bajo.
Su eficiencia ha sido notable.
Entre los jugadores con seis o más goles en la fase de cuartos de final, Haaland toca el balón menos veces por partido que Messi, Mbappé y Kane.
Antes del partido entre Francia y Marruecos, Haaland promediaba 25 toques por partido, en comparación con 25.4 de Kane, 49.2 de Mbappé y 67 de Messi.
Pero su capacidad para convertir una participación limitada en goles es lo que lo distingue.
Haaland ha necesitado solo 14.3 toques en promedio por gol. Kane promedia 21.2, Mbappé 35.1 y Messi 41.9.
Su definición también ha superado las expectativas. Haaland ha anotado siete goles a partir de una cifra de goles esperados (xG) de 4.4, mostrando lo clínico que ha sido. Esos goles vinieron de solo 12 disparos a puerta.
El Fenómeno Haaland Más Allá del Campo
El impacto de Haaland en esta Copa del Mundo ha ido más allá de sus actuaciones en el campo.
Su popularidad ha explotado a nivel mundial, incluso Google creó una animación especial para las búsquedas de su nombre. Los aficionados que buscan a Haaland pueden ver a un grupo realizando la famosa celebración del Viking Row de Noruega en la parte inferior de la página de resultados, completa con un ritmo de tambor.
Esa atención global proviene de una razón sencilla: Haaland puede marcar goles desde situaciones casi imposibles.
Brasil lo aprendió de primera mano.
La Preparación Detrás del Éxito de Haaland
Noruega se ha beneficiado de tener a Haaland en su máximo esplendor, aunque había preocupaciones a principios de año de que podría no llegar a la Copa del Mundo completamente preparado.
El Manchester City lo descansó para su partido de la FA Cup contra el Newcastle en marzo, con Pep Guardiola decidiendo que el entrenamiento individual sería más beneficioso para su delantero.
Durante el parón internacional, Noruega también manejó cuidadosamente su carga de trabajo. En lugar de jugar ambos partidos contra los Países Bajos y Suiza, Haaland fue seleccionado para solo uno.
El entrenador de Noruega, Ståle Solbakken, describió esto como "tratamiento especial".
La decisión se tomó después de un período difícil en el que Haaland no anotó durante un mes para su club y su selección.
El Manchester City ha notado anteriormente que su constitución física significa que a veces puede tardar más que otros jugadores en recuperar su plenitud después de las lesiones.
Sin embargo, su cuidadosa preparación ha dado sus frutos.
Después de que Haaland anotara un gol de cabeza característico en su hat trick contra el Liverpool en abril, el asistente del City, Pep Lijnders, destacó que el gol mostró que Haaland estaba recuperando su explosividad.
La finalización fue casi idéntica a su primer gol contra Brasil: un movimiento tranquilo alejándose de los defensores seguido de una explosión repentina hacia el espacio y un potente cabezazo.
El Estilo de Vida Detrás de los Goles
Haaland jugó 52 partidos de club durante una temporada exigente, y mantener su condición física ha sido una razón principal detrás de su éxito en la Copa del Mundo.
Su compromiso con la recuperación y la nutrición comenzó cuando dejó su casa a los 16 años para unirse al Molde. Su familia lo ayudó a establecerse durante solo un par de días antes de dejarlo para que gestionara la vida de forma independiente.
Hoy en día, Haaland es extremadamente disciplinado con su estilo de vida.
Él mismo selecciona su propia comida, incluyendo carne, leche y miel de una tienda de productos locales cerca de Manchester.
En casa, utiliza un baño de hielo, sauna y una cámara de terapia de luz roja para mejorar su recuperación.
Antes de dormir, usa gafas que filtran la luz azul durante varias horas para ayudar a mantener la calidad de su sueño.
Su rutina diaria comienza con café de colágeno, un desayuno rico en proteínas y una caminata.
Durante el campamento de la Copa del Mundo de Noruega, sus compañeros bromeaban sobre lo estricto que es Haaland con su dieta y hábitos de entrenamiento.
"Se quejan cuando hago todo esto", respondió Haaland. "Pero cuando anoto goles, se quedan en silencio."
Y anotar goles es exactamente lo que él hace mejor.
En tres temporadas en Inglaterra, Haaland ha marcado 162 goles en 198 partidos. Para Noruega, ha anotado 62 goles en 54 apariciones.
En esta Copa del Mundo, promedia casi un gol cada 14 toques.
Aunque los críticos han cuestionado ocasionalmente su participación fuera del área penal, sus números en carrera cuentan la verdadera historia: 379 goles en 456 partidos en la máxima categoría para club y país.
El Delantero Más Difícil de Defender del Mundo
El defensor del Manchester United, Harry Maguire, sabe exactamente qué hace a Haaland peligroso.
"Lo principal en lo que es increíble es dentro del área", dijo Maguire.
"No siempre se involucra en cada parte del juego. Creo que a veces hace que los defensores se sientan cómodos. Luego, si te desconcentras, él se lleva esa ventaja extra y te castiga."
Ilkay Gündogan, quien jugó junto a Haaland durante la temporada 2022-23 en la que el Manchester City ganó el triplete, cree que el noruego tiene todas las cualidades que un delantero podría necesitar.
"Él fue la pieza que nos faltaba", dijo Gündogan sobre la llegada de Haaland desde el Borussia Dortmund.
"Ya éramos un gran equipo, pero para ganar la Champions League, él era el jugador que necesitábamos."
"Su fuerza física, velocidad, definición y habilidad técnica lo convirtieron en la solución perfecta en ataque. Ha mejorado desde entonces, y podría ser el mejor delantero del mundo en este momento. Es extremadamente difícil de defender."
El Mayor Desafío de Inglaterra
Hasta ahora en esta Copa del Mundo, ningún equipo ha encontrado una manera de detener a Haaland.
Contra Brasil, se enfrentó al defensor del Arsenal, Gabriel Magalhães, uno de los defensores más fuertes de la Premier League, y aún salió victorioso.
Ahora Inglaterra debe encontrar una solución.
Los cuartos de final también enfrentarán a Haaland contra sus compañeros de equipo del Manchester City, Marc Guéhi, John Stones y Nico O'Reilly. Habiendo entrenado con él todos los días, entienden el desafío mejor que la mayoría.
Puede que deseen que Haaland esté vistiendo los colores de Inglaterra en lugar de los de Noruega.
Pero Haaland tomó su decisión hace mucho tiempo.
Y Noruega ahora está cosechando los frutos.