Maresca Rencontrent Guardiola : Pas de Souci à se Faire Malinterpréter par les Médias

2026-08-11

À Séoul, en Corée du Sud, Maresca a accordé une interview exclusive d'une heure aux journalistes de Manchester City, abordant des sujets allant des choix de capitanat aux changements de style de jeu, et, notamment, sa rencontre avec Guardiola. Voici les points saillants de cette conversation éclairante.

Selon The Athletic, avant de quitter Chelsea, Maresca a été témoin du lancer de touche long d'Antoine Semenyo qui a permis à Bournemouth d'obtenir un match nul 2-2 contre Chelsea à Stamford Bridge. Cependant, tout comme Guardiola, Semenyo fait désormais partie de Manchester City, et il n'y a pas de projet d'implémenter cette tactique particulière. Maresca a souligné que le problème ne réside pas dans la taille des joueurs, mais plutôt dans le manque d'agressivité au milieu de terrain, qui n'a pas maximisé les gains potentiels en défiant les deuxièmes ballons dans la surface.

Il a insisté sur le fait qu'un accent excessif sur l'entraînement des coups de pied arrêtés pourrait nuire à d'autres sessions d'entraînement cruciales, d'autant plus qu'il cherche à inculquer sa philosophie à l'effectif suite à sa récente nomination. Lors de cette tournée en Asie de l'Est, Maresca s'est principalement concentré sur la construction des attaques depuis l'arrière et a reconnu que Donnarumma pourrait rencontrer des difficultés avec le jeu de construction complexe, nécessitant une approche plus simple pour réduire les erreurs basiques. Il souhaite faire passer le ballon sur les flancs, offrant aux ailiers comme Semenyo l'espace pour des occasions en un contre un, ce qui semble correspondre à sa vision.

Avant d'arriver à Manchester, Maresca s'est envolé pour Barcelone pour rencontrer Guardiola, qui a confirmé qu'il envisageait de quitter Manchester City après la finale de la Coupe EFL à la fin mars et a formellement poussé en avant les plans pour que Maresca prenne la relève. Au cours de la saison 2022-23, quand Maresca a entraîné les U23 et a été assistant, les deux ont maintenu une relation de collaboration étroite. Bien qu'ils aient initialement prévu de se rencontrer à nouveau avant la fin de la saison passée et durant l'été, des emplois du temps conflictuels ont contrecarré ces projets.

"Il est ici depuis 10 ans, et cela a été d'une aide immense pour moi," a déclaré Maresca. "J'aime parfois observer sans idées préconçues, mais les perspectives de Guardiola sont également cruciales. Pourtant, les situations réelles doivent être vécues personnellement pour une compréhension complète."

Guardiola a rassuré Maresca en lui disant que s'il voyait ses propos mal interprétés par les médias comme une critique de son prédécesseur, il ne devrait pas s'inquiéter du tout. De plus, Guardiola a fourni à Maresca des informations sur les personnalités au sein de l'effectif, lui conseillant qui serait un bon ajustement et qui pourrait mal réagir lorsqu'il serait confronté à l'exclusion.

Maresca a reconnu le défi substantiel qui l'attend, mais a noté que cet été, il n'a exprimé aucune préoccupation concernant les 115 accusations contre Manchester City. Lors de sa présentation officielle, il a évoqué la nécessité d'éviter les erreurs commises par Manchester United et Arsenal lorsqu'ils ont remplacé Ferguson et Wenger, reconnaissant que les comparaisons avec le légendaire entraîneur seraient inévitables.

"Je suis pleinement conscient qu'après dix matchs, si nous n'avons que 10, 20 ou 30 points, le public comparera inévitablement cela aux résultats de Guardiola," a-t-il réfléchi. "Mais je ne ressens pas de pression à cet égard. J'ai souvent déclaré durant mon temps à Leicester City et Chelsea que Guardiola est l'un des meilleurs entraîneurs des 15 à 20 dernières années. Ses réalisations durant son mandat valent la peine d'être apprises par tous."

Maresca est conscient que de nombreux joueurs ont besoin d'un nouveau départ pour diverses raisons ; par exemple, James Trafford est parti pour cette raison même, malgré leur relation étroite durant la période U23. Après la victoire de Manchester City 3-1 contre l'Atlético Madrid dimanche, Maresca a insinué que Malmoush se trouve dans une situation similaire.

Il a souligné que Foden doit également entamer un nouveau chapitre. Au départ, il avait prévu d'emmener Grealish lors de la tournée, mais l'ailier a subi une blessure avant le départ. Après deux saisons difficiles — comprenant son prêt à Everton — les espoirs de Grealish de se rétablir rapidement dans l'effectif principal ne semblent pas optimistes.

Quant à Rodri, Maresca a exprimé à plusieurs reprises en public et en privé qu'il "attendrait et verrait", tout en admettant que le club s'attendait à ce que le milieu de terrain espagnol parte cet été, considérant que son contrat ne reste qu'un an. Barcelone travaille intensément pour le signer, l'ayant convaincu de décliner les avances de Real Madrid. Si Rodri part, la liste des joueurs avec lesquels Maresca a été en contact durant le mandat de Guardiola se réduira encore.

"Depuis que j'ai rejoint le club, Haaland a été l'un des premiers à m'envoyer un message. Maintenant, parmi cette équipe ayant remporté le triplé, Foden, Ruben Dias, Haaland, Rodri, et Rico Lewis restent. J'ai gardé le contact avec eux tous, y compris Haaland, Grealish, et Rodri, qui a pris contact depuis le début. L'équipe a subi une transformation énorme."

Maresca voit cela comme une chance de recommencer, cherchant à effacer les ombres du passé tout en restant familier avec le système du club. Il a emménagé dans le bureau de Guardiola, bien que ce ne fût pas comme le public pourrait l'imaginer — c'était auparavant l'espace de Pep Lijnders. Le bureau de l'ancien entraîneur a été converti en salle de conférence, et le nouvel entraîneur-chef est réticent à ce que les joueurs répètent les erreurs des mises en œuvre précédentes.

Maresca a rassemblé une équipe d'entraîneurs complète, incluant l'ancien gardien de but de Manchester City, Willy Caballero, comme assistant. Il a également fait revenir Danny Walker au club. Walker faisait partie intégrante du staff d'entraîneurs de Maresca durant son temps avec les U23. Maresca avait espéré emmener Walker avec lui lorsqu'il a déménagé à Parme en 2021, mais cela ne s'est pas concrétisé en raison des priorités du club. Désormais, Walker est devenu un membre clé de la structure d'encadrement.

"Oh mon Dieu, Danny Walker ! C'est le Brit de mon staff. Nous prenons le petit déjeuner ensemble, et il adore les haricots cuits sur du pain grillé ; il aime une bière quand nous sortons le soir. Quand je suis arrivé pour diriger les U23, j'ai rencontré des limitations pour ajuster le personnel existant, mais à ce moment-là Walker faisait déjà partie de mon équipe. Il connaissait les joueurs des U6 aux U12 aussi bien que quiconque."

"Il est exceptionnel. Si nous devons mener un entraînement supplémentaire avec les joueurs, il excelle également dans ce domaine. J'ai six ou sept membres dans mon équipe dont l'importance ne réside pas dans l'amitié mais dans leur capacité. Si nous échouons à gagner des matchs, chacun doit réfléchir. C'est une bonne chose."

Maresca comprend qu'il relève l'un des défis les plus difficiles du football et qu'il est prêt à l'affronter à sa manière.