Por que Erling Haaland e a Noruega São os Underdogs Mais Perigosos da Copa do Mundo
2026-06-29
Quando Erling Haaland disse que "não se importava" com o último jogo da fase de grupos da Noruega contra a França, a reação foi imediata.
Alguns interpretaram como uma jogada psicológica. Outros acharam que isso refletia o hábito de Pep Guardiola de minimizar expectativas. Os comentários geraram debates pelo mundo do futebol.
No entanto, aqueles que conhecem Haaland insistem que não havia desrespeito em suas palavras.
Em vez disso, refletiram a mentalidade que definiu toda a campanha da Noruega na Copa do Mundo: eles não têm nada a temer porque já alcançaram seu maior objetivo.
A Noruega Já Cumpriu Sua Missão
Diferentemente dos candidatos tradicionais ao título, a Noruega chegou à Copa do Mundo de 2026 carregando um conjunto muito diferente de expectativas.
Argentina, França, Inglaterra, Brasil, Portugal e Espanha vieram para a América do Norte esperando competir pelo troféu.
A Noruega simplesmente queria voltar ao maior palco do futebol pela primeira vez desde 1998.
Esse objetivo pesou muito sobre Haaland ao longo de sua carreira internacional.
Em uma entrevista antes do torneio, o atacante do Manchester City admitiu que se classificar para a Copa do Mundo significava mais para ele do que qualquer outra coisa.
Tudo além da qualificação, disse ele, seria apenas um bônus.
O ex-internacional norueguês Gunnar Halle entende exatamente por quê.
"Para todo o país, a qualificação foi a maior conquista," explicou Halle. "Esperamos desde 1998. A nação simplesmente queria ver a Noruega de volta a uma Copa do Mundo."
Agora que esse objetivo foi alcançado.
A pressão desapareceu.
Jogar Sem Medo Torna a Noruega Perigosa
Essa liberdade muda tudo.
Enquanto jogadores como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Harry Kane e Vinícius Júnior são avaliados quase inteiramente por levantarem o troféu, Haaland está competindo sem o mesmo fardo.
A Noruega ainda quer vencer.
Mas, ao contrário dos favoritos do torneio, cada vitória adicional se sente como mais um sucesso inesperado, em vez de uma obrigação.
Essa mentalidade os torna um adversário perigoso nas fases eliminatórias.
Eles entram na fase de 32 contra a Costa do Marfim sabendo que têm pouco a perder e tudo a ganhar.
Haaland Parece Mais Relaxado do Que Nunca
Uma das maiores histórias em torno da Noruega foi a personalidade de Haaland fora do campo.
No Manchester City, o atacante frequentemente carrega a pressão das expectativas constantes.
Cada chance perdida se torna uma manchete.
Cada jogo exige perfeição.
A Copa do Mundo revelou um lado diferente dele.
Entre os jogos, Haaland foi visto caminhando por Manhattan despercebido, depois de convencer brincando um turista americano de que trabalhava como gerente de mídia social da Noruega, em vez de ser uma das maiores estrelas do futebol.
Ele também participou de um segmento de televisão descontraído com James Corden, rindo enquanto passava por uma série de jogos e desafios.
A atmosfera relaxada se refletiu em campo.
Haaland tem estado confiante, energético e completamente à vontade.
Para a Noruega, isso é um sinal encorajador.
Para os defensores adversários, é um sinal preocupante.
A História Mostra que Times Relaxados Podem Chegar Longe
A história da Copa do Mundo está repleta de equipes surpresa que superaram expectativas precisamente porque jogaram sem pressão.
A Turquia chegou às semifinais em 2002 após retornar ao torneio depois de 48 anos de ausência.
A Croácia surpreendeu o mundo do futebol em 1998, chegando às semifinais em sua primeira Copa do Mundo como nação independente.
A Noruega espera poder escrever uma história semelhante.
Embora tenha terminado em segundo lugar no Grupo I e agora esteja do lado mais difícil da chave das eliminatórias, ao lado de Brasil e Argentina, poucos adversários subestimarão uma equipe liderada por Haaland e Martin Ødegaard.
Um potencial quartas de final contra a Argentina de Lionel Messi criaria uma das maiores histórias do torneio.
Isso também reuniria Haaland com o jogador que o superou no prêmio de Ballon d'Or de 2023.
Ainda Existem Fraquezas a Resolver
A impressionante corrida da Noruega não apagou todas as preocupações.
Sua defesa continua sendo a maior incógnita.
Eles sofreram dois gols contra o Senegal em uma partida que controlaram em grande parte, expondo vulnerabilidades que adversários mais fortes poderiam explorar.
A pesada derrota para a França na partida final da fase de grupos conta apenas parte da história.
O técnico Ståle Solbakken fez mudanças radicais em sua escalação, poupando Haaland, Ødegaard e vários outros jogadores-chave com as fases eliminatórias em mente.
O resultado importava menos do que preservar a energia para os jogos que realmente contam.
Felizes por Ficar Sob o Radar
Apesar dos quatro gols de Haaland em apenas duas partidas da Copa do Mundo e das atuações excepcionais de Ødegaard no meio-campo, as casas de apostas ainda classificam a Noruega apenas como o décimo time mais provável de ganhar o torneio.
Isso é perfeito para eles.
Esta equipe abraçou desde o início o rótulo de underdog.
Em vez de carregar a pressão da expectativa, a Noruega passou o torneio criando memórias inesquecíveis com os torcedores por meio de suas agora famosas celebrações Viking Row, desde o Christopher Columbus Park em Boston até a Times Square em Nova York.
Para Haaland, a missão já foi bem-sucedida.
Quando criança, ele nunca teve a oportunidade de ver a Noruega em uma Copa do Mundo.
Agora, uma geração inteira de torcedores noruegueses está criando essas memórias juntos.
Tudo o que vier a seguir é uma oportunidade, em vez de uma obrigação.
Essa liberdade pode se tornar a maior vantagem da Noruega.
As fases eliminatórias costumam recompensar equipes destemidas.
E, neste momento, poucas equipes parecem jogar com menos pressão—ou mais crença—do que Erling Haaland e a Noruega.